大家都知道,中国原本是令世界各国望而生畏的“东方帝国”,美国也好,德国也好,比利时也好,日本也好,这些国家都不敢跟中国滋毛儿。中国的皇帝也以“天子”自居,称这些国家为“蛮夷”,教化未熟的劣种。可是到了清朝后期,中国的气场渐弱,“蛮夷”越来越猖獗,最后竟拿刀动枪,对“天子之国”大肆侵略。
这是为什么呢?中国的武器装备比这些“蛮夷之国”远远落后了。而造成中国武器装备落后的皇帝是谁呢?是康熙。
康熙一朝,中国在世界上的地位还算是可以的,各国对中国还是相当尊敬的。有少数不服的起来闹事儿,也都被康熙镇压了。康熙能平定边乱,扬我国威,主要是当时武器装备在世界上相对领先,军事打击力量令人生畏。而这一切,完全归功于一个人,那就是火器制造专家戴梓。
戴梓是浙江仁和人,生于清顺治六年(1649)。此人博学多能,通兵法,善制造火器。清康熙十三年(1674年)“三藩之乱”,戴梓制造出“连珠火铳”,助康熙平息了叛乱。康熙十九年(1680年),康熙帝授其戴梓翰林院侍讲,入南书房参与纂修《律吕正义》。
康熙时期,西方各国的武器装备在不断发展,他们都眼馋中国这块肥肉,想跑过来咬几口。可他们不知道中国的军事力量如何,便接连不断地派使者到中国打探虚实。康熙二十五年(1686年),荷兰派遣使者来到中国,向康熙帝进贡了一把“蟠肠鸟枪”,以显示他们的军事力量。康熙是一个很不服输的皇上,他知道中国没有这种枪,但嘴上却说:“你们这么不算什么稀罕物,回去的时候,朕送你10支!”随即,康熙帝命戴梓立即仿10支“蟠肠鸟枪”回赠荷兰使者,荷兰使者拿着羞愧而去。
不久,西班牙、葡萄牙又向康熙进献 “佛郎机”火炮,以显示他们的新式武器,康熙帝同意把“佛郎机”臭贬一顿,然后让戴梓立刻仿造。戴梓只用5天时间就造出了“佛郎机”,令西班牙、葡萄牙使者瞠目结舌。他们回国以后如实向主子报告,他们的主子当然也没敢再滋毛儿。
康熙二十六年(1687年),比利时传教士南怀仁曾向康熙炫耀,说他们国家发明了“冲天炮”,并鼓吹说“冲天炮”只有比利时人才能造。康熙很不服气,让南怀仁造出一门来。南怀仁领命后就开始制造,但造了一年都没造出来。康熙一通嘲笑后,说这种炮大清早就造出来了,过几天就让南怀仁看。说完这话,康熙立刻命戴梓制造“冲天炮”。结果,戴梓只用8天就把“冲天炮”造了。此炮又名“子母炮”,炮长二尺一寸(约 0.672米),重约300斤(约180千克),便于携带。铸造炮弹外形如瓜状,每枚重20~30斤,内装“子弹”,此炮发射时,“子在母腹,母送子出,从天而降,片片碎裂,锐不可当”,其威力已与现代迫击炮相仿。康熙非常高兴,为此炮赐名为“威远大将军”,还把戴梓的名字刻在了炮身上。这种火炮,后来在平息噶尔丹叛乱时立了大功。
戴梓让比利时人丢了脸,南怀仁怀恨在心,他和诬陷戴梓“私通东洋”,康熙也不问青红皂白,把戴梓流放盛京30多年。戴梓穷困潦倒,以卖字画为生,直到77岁才被皇帝赦免回家,不久贫病而死。
戴梓还曾发明了一种叫“连珠火铳”的武器,这种武器也叫“二十八连珠火铳”。铳背是弹匣,可贮存28发火药铅丸。铳机有两个,相互衔接,扣动一机,弹药自落,同时解脱另一机而击发。它的形状很像琵琶,能够连续射击28发子弹。这就是现代冲锋枪的前身,在当时是最先进的武器。1650年,英格兰曾试制类似武器,因问题太多,没有批量生产装备军队。戴梓却研制成功了,经过试射,性能良好。但戴梓没把这种火器献给皇上,而是私藏了起来。他认为,这种武器如果流行于世,世人将受灭顶之灾。
戴梓的死,是中国兵器发展史上的一大遗憾,而这一切都是康熙造成的。如果康熙不把戴梓整死,让他发挥才能不断研制先进武器,并把他的研究成果代代相传,中国的武器装备就会永远领先世界。那样的话,八国联军也不敢侵略中国,即使来了,他们也不是中国的对手,中国的近代史上也就没有那么多悲剧和惨案了。